第(1/3)页

    七月初七，乞巧节。

    京城的夜色被万家灯火点缀，少女们在庭院中摆上瓜果，穿针乞巧。但紫禁城内却无半点节日气氛，乾清宫的灯火亮如白昼，朱由检正对着三份来自不同方向的急报，面色冷峻。

    第一份来自辽东：熊廷弼奏报，建州内乱加剧，皇太极与代善在赫图阿拉兵戎相见，双方死伤数千。熊廷弼已派兵收复抚顺，兵不血刃。

    第二份来自河南：锦衣卫密报，福王以“修筑王陵”为名，征发民夫三万，实际是在秘密操练。其在洛阳城外的庄园内，藏有甲胄三千副，刀枪上万件。

    第三份来自宣府：副总兵杨国柱密奏，福王遣使许以重利，邀其共举大事。杨国柱假意应允，已得福王谋反铁证。

    三份急报，三个危机，但也是三个机会。

    朱由检放下奏报，走到窗前。夜空中的银河横贯天际，牛郎织女星隔河相望——传说今夜鹊桥相会，但人间的权谋算计，却比天上的星河更加复杂。

    “王承恩。”

    “奴才在。”

    “传旨：命熊廷弼稳守抚顺，不必深入。建州内乱，让他们自己消耗。我军只需固守防线，待其两败俱伤。”朱由检顿了顿，“另，加封熊廷弼太子太保，赏银五千两。辽东将士，俱有封赏。”

    “奴才遵旨。”

    “第二，”朱由检转身，“命曹化淳、骆养性，立即控制福王在京所有眼线、商铺、钱庄。记住，要隐秘，不能打草惊蛇。”

    “是！”

    “第三，”朱由检眼中闪过一丝寒光，“命杨国柱继续与福王周旋，套取更多证据。告诉他，事成之后，朕不吝封侯之赏。”

    “奴才明白。”

    王承恩退下后，朱由检独自站在殿中。烛火将他的影子拉得很长，这个十一岁的少年皇帝，此刻显得格外孤独。

    他知道，与福王的较量，已经到了关键时刻。这位叔父经营数十年，在朝中、地方、军中都有势力，一旦发难，后果不堪设想。

    但这也是彻底清除宗室隐患的机会。若能一举扳倒福王，其他藩王必不敢再轻举妄动。

    “皇上，”徐光启的声音在殿外响起，“臣有要事禀报。”

    “先生请进。”

    徐光启进来时，手中捧着一个木盒，神色既兴奋又凝重：“皇上，汤若望改进了望远镜，可望三十里。臣在观星时，无意中发现……福王府夜有异光。”

    “异光？”

    “似是在熔炼金属。”徐光启打开木盒，里面是一架精致的铜制望远镜，“臣连续观测三夜，每夜子时，福王府西北角都有火光冲天，持续两个时辰。这个时辰，这个规模，绝非寻常。”

    私铸兵器！朱由检心中一凛。明朝严禁藩王私铸兵器，违者视同谋反。

    “望远镜留下，朕要亲自看看。”他接过望远镜，“先生辛苦了。科学院还有什么进展？”

    “蒸汽机已有突破。”徐光启压低声音，“邓玉函解决了密封问题，现在可连续运转一个时辰，能提起百斤重物。臣以为，若再改进，可用于矿山排水。”

    “好！”朱由检难得露出笑容，“全力支持。需要什么给什么。但记住，核心技术必须掌握在我们手中，不能外泄。”

    “臣明白。”

    送走徐光启，已是子时。朱由检拿着望远镜，登上乾清宫后的钟楼。从这里，可以俯瞰大半个京城。

    他调整焦距，望向福王府方向。果然，西北角有隐隐红光，虽然被高墙遮挡，但烟囱冒出的黑烟在月光下清晰可见。

    私铸兵器，聚众练兵，勾结边将……福王这是铁了心要造反了。

    朱由检放下望远镜，心中已有计较。

    七月初八，清晨。

    早朝的气氛格外诡异。百官列班时，发现几位与福王交好的官员都告假了——说是感染风寒，但明眼人都知道，这是嗅到了危险的气息。

    “有事早奏。”司礼监太监王体乾唱道。

    第一个出列的竟是许久未上朝的福王世子朱由崧——他是代替“卧病在床”的福王来京的。这位世子二十出头，面白无须，眼神闪烁。

    “皇上，”朱由崧声音有些发颤，“臣父福王，感念皇上恩德，愿再献良田万亩，以助国用。另……另献白银十万两，充作辽东军饷。”

    这是花钱买平安了。朱由检心中冷笑，面上却温和：“王叔有心了。但田产、银两就不必了，朝廷还不至于要宗室倾家荡产。王叔身体可好些了？”

    “谢皇上关怀，臣父……只是偶感风寒，将养几日就好。”朱由崧额角冒汗。

    “那就好。”朱由检点头，“朕派太医去洛阳，为王叔诊治。王叔年事已高，要好生将养，莫要操劳过度。”

    这话意味深长。朱由崧脸色更白，诺诺退下。

    接着，刑部尚书薛贞出列，神色凝重：“皇上，臣有本奏。三法司重查‘红丸案’，已有结果。”

    “红丸案”三个字一出，殿中哗然。这是天启朝的一桩悬案：天启皇帝病重时，鸿胪寺丞李可灼进献“红丸”，皇帝服后暴毙。此案牵扯甚广，最终不了了之。

    “讲。”朱由检面无表情。

    “经查，”薛贞朗声道，“‘红丸’并非李可灼所制，而是来自福王府！福王指使李可灼进献毒丸，谋害先帝，意图篡位！”

    此言一出，石破天惊！朱由崧腿一软，瘫倒在地。

    “证据确凿吗？”朱由检问。

    “确凿！”薛贞呈上厚厚卷宗，“有李可灼遗书为证，有福王府制药工匠口供为凭。红丸配方、制药时间、运送路径，一应俱全！”
    第(1/3)页