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    黑铁石门在身后沉重合拢，将外界那持续不断的、令人疯癫的蠕动与吞噬之声隔绝大半，只余沉闷如擂鼓的撞击声，证明着“药母”的狂怒并未停歇。门内并非想象中的藏书阁或秘藏室，而是一处更为诡异的空间。

    这里像是一间被遗忘的祭坛实验室。空气凝滞，弥漫着千年尘埃、腐朽经卷、干涸的诡异药液以及一种类似檀香混着血腥的沉闷气息。墙壁并非石砌，而是一种暗红色的、仿佛血肉凝固后又碳化的诡异材质，其上刻满了扭曲的、非人的符文，即便不识其意，也让人看一眼便觉心神不宁，头晕目眩。几盏长明灯嵌在墙内，灯油绿油油的，火苗微弱却稳定，投下摇曳不定的幽光，将整个空间照得鬼气森森。

    中央是一座破损的黑色石台，台上残留着深褐色的、无法洗净的污渍，以及几道深深的、仿佛用于固定某种活物的锁链凹槽。四周散落着一些腐朽的木架，上面零星摆放着一些陶罐、玉盒，大多已然破损，流出一些早已失效干涸的药物残渣或不明生物的干瘪组织。角落里堆积着一些散落的竹简和皮卷，大多一触即碎。

    这里，更像是一个进行初期邪恶实验或某种禁忌祭祀的场所。

    “这里…不像有完整典籍的样子。”夕青的声音带着失望与虚弱，她小心地避开地上那些令人不安的污渍。

    碧蘅则快步走到那些残卷前，极其小心地用指尖拨动，目光锐利地扫过那些模糊的古文字。“大多是失败的实验记录…和一些…祭祀地脉邪灵的残篇，语焉不详。”她的心在下沉，戏诏官所指的路，似乎尽头是更大的虚无。

    莫宁没有理会那些残卷，他的目光被石台后方墙壁上的一幅巨大刻图吸引。那刻图同样古老，描绘的并非任何已知的生物或神明，而是一团无法名状的、扭曲盘旋的肉瘤状物体，深植于大地脉络之中，无数细小的触须向上蔓延，连接、吞噬着地面上渺小跪拜的人形。刻图的一角，有几个更为古老、几乎被磨平的符号。

    碧蘅顺着他的目光看去，辨认了片刻，脸色微变：“…‘太初之垢…万毒归宗…’这像是…比《太素毒经》更古老的记载…像是一种…源头崇拜？”

    就在此时，脚下的大地猛地一震，比之前任何一次都要剧烈！头顶簌簌落下更多灰尘和碎屑，那绿油油的长明灯火苗疯狂摇曳，几乎熄灭。

    一股难以言喻的、冰冷污秽的意志仿佛扫过整个空间，并非来自“药母”，而是源于更深、更广袤的大地本身。三人心头同时涌起一股强烈的恶心与悸动。

    “阵法…全面启动了…”莫宁声音低沉，他感知到了地脉之力的狂暴逆转，那是一种攫取万物生机的贪婪吸吮。

    几乎同时，一种低沉嗡鸣声无视厚厚石壁的阻隔，隐隐传入。那不是物理的声音，更像是直接作用于灵魂层面的哀嚎，来自远方，来自四面八方，无数细微的绝望悲鸣汇聚成的洪流！

    药王谷的灭世毒计，已悍然发动！

    百草谷。之名源自其四季如春、草木丰茂、盛产药材，本是周边区域最为祥和富庶之地，百姓多以采药、种植为生，信奉药王谷的仁心仁术。

    清晨的薄雾尚未散尽，带着往常一样的湿润草木清香。农人扛着锄头走向药田，药商整理着货架，孩童在街巷追逐嬉笑。一切都与往常无数个清晨并无二致。

    直到第一声凄厉到不似人声的惨叫划破晨霭。

    镇东头的李老栓，正在自家院中擦拭那尊小小的药王菩萨像，祈求今日生意兴隆。突然，他身体猛地一僵，手中的布帛掉落在地。他剧烈地咳嗽起来，脸色迅速变得灰败，眼珠泛起不正常的血丝。他感到一阵彻骨的寒意，随即是五脏六腑被灼烧的剧痛。他惊恐地看到自己的手背上，浮现出蛛网般的黑紫色纹路，并且快速向上蔓延。

    “救…救命…”他嘶哑地喊着，踉跄着冲出院子，想要求助。

    然而，街上已非乐土。

    类似的惨叫声、咳嗽声、呕吐声此起彼伏，从四面八方响起。越来越多的人倒在地上，痛苦地蜷缩、抽搐，皮肤浮现出可怕的紫黑色斑块，或是开始溃烂流脓。健康的百姓惊惶失措，试图去搀扶亲人邻里，却被那可怕的症状吓得连连后退。
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