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    太白楼的风波，并没有随着金满堂那条断腿的惨叫声而结束，反而像是一颗投入了死水的巨石，激起了千层浪。

    当天下午，御书房。

    这里的气氛比外面的寒风还要凝重。

    张载老夫子坐在书案前，手里的毛笔悬在半空，迟迟落不下去。一滴墨汁凝聚在笔尖，最终“啪嗒”一声，滴在了那张洁白的宣纸上，像是一颗黑色的眼泪。

    “王爷，这法……真的要这么立？”

    张载抬起头，那双看透了世事的老眼里，第一次充满了犹豫。

    “自古以来，文贵武贱，这是治国的平衡。如今您要立这《军人保障法》，还要规定‘凡军属受辱，罪加一等’……这，这会让骄兵悍将横行乡里啊！”

    “横行乡里？”

    李牧之坐在那张黑铁大椅上，手里正细细地擦拭着那把刚从铁头手里收回来的、沾了金满堂血迹的横刀。

    “老夫子，你去过城南的‘伤兵营’吗？”

    李牧之没有抬头，只是淡淡地问了一句。

    “那里的兄弟，有的没腿，有的没眼，有的被火药炸得没了人样。他们躺在发霉的稻草上，疼得整夜整夜睡不着。”

    “他们横行了吗？”

    “今天在太白楼，那个老张，被人踩着木腿，被人泼了一身的面汤，他敢还手吗？”

    “他不敢。”

    李牧之猛地把刀插回鞘中，发出一声令人心颤的龙吟。

    “因为在大乾的规矩里，他们是丘八，是贼配军，是用来送死的耗子。”

    “但现在是大凉。”

    李牧之站起身，走到张载面前，双手按在书案上，目光灼灼。

    “大凉的江山，是他们用骨头垫起来的。”

    “如果连他们的尊严都保不住，我李牧之坐在这把铁椅子上……”

    他指了指自己的心口。

    “这儿疼。”

    张载沉默了。他看着李牧之，又看了看一直站在窗边没说话的江鼎。

    江鼎转过身，手里捏着一张刚从“天上人间”送来的情报——那是京城各大商户联名上书，要求严惩“行凶者”铁头的请愿书。

    “夫子，写吧。”

    江鼎把那张请愿书扔进炭盆里，看着它化为灰烬。

    “乱世用重典，这典，不仅是杀人的刀，也是护人的盾。”

    “我们要告诉天下人：在大凉，银子可以买来粮食，买来宅子，但买不来……”

    江鼎的声音变得异常沉重。

    “特权。”

    “唯一的特权，属于那些敢把脑袋别在裤腰带上、替这个国家挡刀子的人。”

    张载长叹一声，重新蘸饱了墨汁。

    “好。既然你们敢立，老夫就敢写。”

    “这第一笔，老夫替那死去的十万英魂……写给这天下看！”

    ……

    次日清晨。京城正阳门外。
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